La Terapia Manual en Fisioterapia es rehabilitación integral a través del tratamiento manual que facilita la homeostasis (homeodinamia) que impulsa el re-establecimiento de la salud y la función corporal, tomando en cuenta la interrelación entre estructura y función.

Kaltenborn (2004) afirma que  “la medicina ortopedica se especializa en el diagnóstico y el tratamiento de las alteraciones musculo esqueléticas. La terapia manipulativa ortopedica es una especialidad de la fisioterapia, parte importante de la medicina ortopedica”, dicho autor plantea que cuando la evaluación de la alteraciones articulares y de los tejidos blandos relacionados revela una disfunción articular (especialmente cuando es una limitación del rango del movimiento o hipomovilidad), las técnicas de movilización articular o manipulación producen excelentes resultados.

Kalternorn (2004) plantea la terapia manual como la integración de diversas disciplinas de la salud y de las ciencias, como un “concepto de tratamiento de fisioterapia basado en la información y la experiencia de la medicina deportiva, la fisioterapia clásica, la osteopatía, la medicina ortopédica y posteriormente innovaciones de muchos terapeutas que han practicado las técnicas de terapia manual”

Almazan define la Fisioterapia manipulativa y terapia manual de la siguiente manera:

"Es una parte de la Fisioterapia constituida por el conjunto de métodos y actos con finalidad terapéutica que aplicados manualmente a partir de minuciosa anamnesis del paciente y estudio de las pruebas complementarias oportunas, sobre los tejidos musculares, conjuntivos y nerviosos, obtienen de forma directa o refleja reacciones fisiológicas que equilibran y normalizan las diversas alteraciones musculares, osteoarticulares, orgánicas y funcionales"

Almazan propone diferentes aportes a la anterior definición:

"Ninguno de los métodos comporta reducciones óseas ni maniobras forzadas. Actúa sobre restricciones de movilidad de cualquier elemento conjuntivo en el marco de desarreglos mecánicos o bloqueos funcionales. La acción manual sobre los tejidos se realiza dentro de los límites de movilidad fisiológica. El gesto o acto manual de objetivo terapéutico pertenece así a la terminología y nomenclatura fisioterápica, siendo exclusivamente un «acto fisioterapeuta» o «acto kinesiológico»"

"La terapia manual, en sus diversas formas de aplicación, trabaja teniendo en cuenta la fuerza inherente biodinámica del organismo tratado. Con la percepción de los diferentes estados tisulares, a través de los tests exploratorios, se establecen las interrelaciones para elegir los tejidos «diana», ajustándose así constantemente la técnica y la dosis de aplicación."

Existen diversas corrientes en las terapias manuales como: Kalterborn, Maitland, MacKenzie, Liberación Miofascial, Balance Craneosacral. Existen metodos o conceptos de integración de técnicas como la Osteopatia, y la Kinesiología Holística.